[US]14-林云智-GaTech ECE
自动化申请小结 林云智
回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
基本情况
GPA: 88.92/3.86 (3/104)
Toefl: 29+27+23+27 (106)
GRE: 155+170+3.5
软背景: 国创/国奖/加拿大海外科研/一篇图像方向水会/无数校内水赛
录取情况
最后接了GT
AD: Gatech ECE、UCSD(EC80)、Umich(ECE CV)
Rej: Upenn(Robo)、UTaustin(Dice)、UIUC(ECE ms)、CMU(RI下所有)、ETH(CV)、UCLA EE(S&S)、UCSD(CS75)
之前几届学长的飞跃手册已经很详尽了，我就挑一些重点的/有特点的来讲。这里的很多观点更多的是对EECS专业适用，其他专业看看就好。
为什么去美国读书？
很少人讨论这个问题，但我还是要提到最前面来写，因为决定了你后面的申请思路。一般分为如下情况：
镀金（开开眼界）/
赶快挣钱，找高薪工作（有较强烈的留美想法？）/
学术或专业追求（读博）
我了解到的东南成绩好一点的同学，一般主要目的是以后两者为主，其中第二种占大多数。在美国，现实是硕士毕业的整体情况下，软件工程师高薪工作机会远远高于其他任何工科。给一个数字，哥大的工程学院招聘会上，90%+的岗位是以码农为主的。所以如果对想赶快毕业挣钱的同学来说，转码是一个大趋势（国内也有这种趋势）。剩下的EE专业中，IC设计相对较好硕士毕业找工作（学VLSI的），但是薪水也会比码农低一点，可能能拿到80%左右。再剩下的EE专业，通信/模电/信号，想从事本专业工作真的不容易，其实如果不在意薪水，也是可以找到的，薪水可能只有码农的60-70%，而且岗位也不多。
对特别想找工作的人来说美国的学费其实等于一张OPT（工作许可）的价钱，因为大部分CS课程其实能学到的东西对找工作有价值的不多，比方说ML、CV，一般只有启蒙价值(这一点有兴趣的后面会提)。但是也有好的，比如CMU的一些代码量大的课程项目对代码水平提升比较大。真正在找工作中最主要的靠：学长内推+刷题+实习经历，一般的课程起着点缀的作用（未来长远看有多少效果就难说了）。所以码农向的选校大概考虑几个问题：地理优势/学校光环加成/学校课程质量/Peer pressure(可能存在同校竞争)。这里我了解的不如找工作向的同学多，这一部分权当抛砖引玉了。
有强烈的直接找工作转码意愿的同学，可以略过后面的很多内容，直接看看申请总结的边角料那一部分了。
个人申请结果整体分析
简单来说，我这次是科研型CV/Robo方向的申请，想着未来有可能的话，考虑读博。码农向的项目都没怎么申，因为很笃定自己不想做互联网前后端的开发，所以很多很热的CMU码农项目都没申。
申请的学校相对比较激进，因为自身无短板所以一些保底的没申。最后录取情况比较一般，难度低一些/招人多的项目都中了，难度大的都挂了。分析一下原因，除了UCLA EE今年缩招，作为EE专业GPA不够高申请UCSD CS算转系与诸多CS科班撞车以外（SD CS对科班门槛其实真的不高），其他挂的主要原因还是自身科研条件有限，没有绝对特别的亮点。
什么是亮点呢？比如GPA 90+(今年我们学校EE申请的比我好的一般都有)，海外强推（事实证明还是美国的最管用），Toefl 110+或者GRE 335+ (我有复旦的同学没啥科研申请的硕士，老师直接反套他读博)，顶会论文（比如我挂的项目，申上的人很多有ICRA或者AAAI一作类似）,学校出身（已经是东大的了，这个不用想了，属于不加分的项目。我申请的几个我见到的录的一般是浙大往上的）
为什么想读博？
我这里补充一点，就是CV或者Robo方向为什么读博是一个需要考虑的选择。因为首先这个方向其实理论水平要求很高，小硕很难做一些有深度的东西，而在美国这一方向的岗位主要收的也是博士。给你们一个毕业了的学长最新消息（18年）做参考：
这里指的都是大厂的ml、dl、cv工程师。所以就业的门槛是很高的。而大部分打着AI、CV、Robo旗号的项目，硕士毕业同学不太好找到对口的工作（部分顶尖项目除外，比如拒我的一些），大部分人还是得靠自己刷题转行码农。
另外我所了解到的国内AI方向门槛低一点，主要还是因为这两年AI过热，很多公司强行蹭热点，把Data Science，调包工程师之类的岗位包装成AI。而且分配给硕士和博士的活一般也是不一样的。我毕设的导师是从MSRA回来的，他就给我们说，博士设计算法，硕士的工作一般把这些使用学术开源库的算法，借助公司的工具库改成公司自己的版本（当然特别厉害的硕士也能挑大梁）。
其次在计算机领域，计算机相关方向博士（其实ECE里的有些方向也算，比如搞Signal processing的好多后来搞NLP或者ML了，System Control 里也有搞机器人和ML结合的）的发展空间上限相对来说，也比硕士软件工程师高很多，所以综合考虑，其实读博的意义和回报还是挺大的。
研究型申请建议
东南直接申请博士的难度是非常非常高的，你们可以看到像17 fall的孔学长两篇IEEE trans才申到EE的博士(不过GT的这个方向能在前5)。而CV方向的博士整体更难，今年一般至少一篇CV顶会一作才有机会申到专业前30左右的学校(如果没有强推)。水涨船高的结果导致CV方向的硕士也变难了，我今年申请的几个就是有很多有直博水准的大神想借硕士作跳板，所以就撞车了。
以我现在了解到的有限信息，直博申请最重要的还是强推荐信，其次才是论文，GPA/英语什么的过线就行（最好也要有87+/100+/320+，有的项目会被硬性卡）。研究型硕士相对来说对成绩强调的更多一些（可以参见我的条件，因为科研有限，彩票中最后只有一个拿了waitlist）。
关于推荐信，东南的同学真的非常吃亏。因为北上学校好一点的同学一般都有美国暑研，可以套到推荐（不过真的干得好才有强推）。
方法有几个
直接海投（靠本科牌子和GPA，我们学校没有传统，难度更大）
实验室导师、学长引荐（我们读博且有强联系的学长有限，而且一般是本科同一个实验室呆过的，学长才更方便推荐）
学校开的学期交换项目顺便直接面套（我们学校才开了wisc的合作项目看起来还可以），花钱走SAF去交换一年面套（套推荐信光上课效果有限，需要进实验室，具体可以见17 fall UIUC的王学长）
申请总结的边角料Tips
1. GPA最重要，对科研没兴趣的别强迫自己，好好刷GPA肯定有用。至少授课型靠GPA基本可以横扫（92+）。
2. 科研要有，但是要达到一定量级才比较管用，如果大三才开始搞科研基本上有点晚了，申请截止前，成果不能全都出来（比如我，两篇期刊在审状态用不上），最好大学目标规划明确，大二就进一个学术氛围强的组好出成果。
3. 大厂实习也是挺管用的，想直接找工作的，别搞科研，直接实习。
4. SAF交点钱去美国海外交换还蛮有意义的，容易刷GPA，如果进不了实验室，至少弄一个Do well in class的推荐信也行。
5. 没见到我们学校热门的竞赛对申请有多少帮助的例子，至少数模水奖/电设之类认可度不高，明确要申请的同学，别把竞赛看的太重，只是PS里的一点谈资而已。
6. 海申是王道，建议大家有可能的情况下多申(怎么海申可以参考15fall毕锐的方案)。申请20个绝对没遗憾，中一个就行。每年学校录取难度都会变，课程开设计划也会变，你申请的想法也会变（比如想去大城市，想转CS，想考虑读博），多拿到几个录取，心理也会比较踏实，到时候也有得选。（所以这么看中介选校的意义就被削弱了。。）
7. 至于找不找中介？我当初找了，因为人在海外心里也有点慌，周围人也是找的多，大家都是第一次申请也没数。体验感觉无功也无过，大头还是靠自己。
Pros：中介的主要功能是减轻心理负担/填网申的杂活不用自己干了/给一些general的申请建议/中介会催你考语言什么/中介可能给一些学习准备的建议（不过不会比熟悉的学长说的多了）/文书写作（中介最重要的地方)/选校
Cons：中介的信息不可能比学长的新，有过时的情况，大部分信息还是要自己逛论坛（一亩三分地，thegradcafe）/中介推荐的往往比较保守/部分中介收费实在夸张/中介文书整体水平有限，不要期待太多（e.g. 感觉不比我自己写作水平高），在文书涉及专业的方面我了解到的大一点的中介都无能为力（非个人工作室），还是得靠自己。
建议申请季人在国内时间多的/自身有一定写作水平（至少能分得清好坏的）/自身无明显短板的同学（86+/100+/320+）半DIY e.g. 申请信息靠学长/论坛，写作靠专业代写（找个外语学院专八润色也行），网申其实也还好（工作量有限）
8. 语言成绩最好能在截止日前拿到手（出分就行）。但是大部分情况下12月底考的成绩也能补交上去。
9. 学长的申请参考性随着时间慢慢减弱，一般只有前两年的飞跃参考性较大，太老的大家看看就行。
10. WES认证，EECS需要的不多，我就没要。具体问问打过的学长学姐。
11. 纸质成绩单别打多，5份杠杠的，一般2-3份就够了。我没好好看飞跃，打了15份: (
12. 成绩究竟是什么算法纠结太多意义有限，谁也不知道外方怎么算。我4分制分也不低，但是百分制很多同学就比我高，也没看出谁多占了便宜。
写在最后
能想到的一点经验都写在这里了，学弟学妹认真好好地看一看，应该能起到一点作用的。
申请路上回过头看也不是那么写意，更多的是磕磕绊绊，心理状态起伏也比较大。特别感谢帮助过我的很多人：父母，给我写推荐信的邵老师、加拿大的supervisor Alan、钱堃老师、谈英姿老师，还有给了我很多建议的毕锐、丁老板、黄学长、以及自动化的诸位大佬学长们，鼓励我很多的杨神、方霸、东南的同学们，加拿大做饭带我的舍友老王、还有一圈同行的小伙伴们。也是靠大家的帮助，总算趟过了申请季。
You'll Never Walk Alone !
希望东南的同学们申请结果可以越来越好。
云智 于四牌楼2018/5/8
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